আকবর (জন্ম 15ই অক্টোবর, 1542, উমরকোট [বর্তমানে পাকিস্তানের সিন্ধু প্রদেশে]-মৃত্যু আনুমানিক 25শে অক্টোবর, 1605, আগ্রা, ভারত) ছিলেন ভারতের মুঘল সম্রাটদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ। তিনি 1556 থেকে 1605 সাল পর্যন্ত রাজত্ব করেন এবং ভারতীয় উপমহাদেশের বেশিরভাগ অংশে মুঘল ক্ষমতা প্রসারিত করেন। তাঁর সাম্রাজ্যের ঐক্য বজায় রাখার জন্য, আকবর এমন কর্মসূচি গ্রহণ করেছিলেন যা তাঁর রাজ্যের অমুসলিম জনগণের আনুগত্য অর্জন করেছিল। তিনি তাঁর কেন্দ্রীয় প্রশাসনের সংস্কার ও শক্তিশালীকরণ করেন এবং তাঁর আর্থিক ব্যবস্থাকে কেন্দ্রীভূত করেন এবং কর আদায় প্রক্রিয়া পুনর্গঠন করেন। যদিও তিনি কখনও ইসলাম ত্যাগ করেননি, তিনি অন্যান্য ধর্মের প্রতি সক্রিয় আগ্রহ দেখিয়েছিলেন, হিন্দু, পার্সি এবং খ্রিস্টানদের পাশাপাশি মুসলমানদেরও তাঁর সামনে ধর্মীয় আলোচনায় জড়িত হতে রাজি করিয়েছিলেন। নিজেকে নিরক্ষর রেখে তিনি পণ্ডিত, কবি, চিত্রশিল্পী এবং সঙ্গীতজ্ঞদের উৎসাহিত করেছিলেন, যা তাঁর দরবারকে সংস্কৃতির কেন্দ্রে পরিণত করেছিল।
প্রারম্ভিক জীবন
আবু আল-ফাতহ জালাল আল-দিন মুহাম্মদ আকবর ছিলেন তুর্ক, মঙ্গোল এবং ইরানীদের বংশধর-মধ্যযুগে উত্তর ভারতের রাজনৈতিক অভিজাতদের মধ্যে আধিপত্য বিস্তারকারী তিনটি জাতি। তাঁর পূর্বপুরুষদের মধ্যে ছিলেন তৈমুর (তামেরলেন) এবং চেঙ্গিস খান। তাঁর পিতা হুমায়ুন, সুরের আফগান দখলদার শের শাহের দ্বারা তাঁর রাজধানী দিল্লি থেকে বিতাড়িত হয়ে সিন্ধু অঞ্চলে তাঁর কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠার বৃথা চেষ্টা করছিলেন। (now Sindh province, Pakistan). শীঘ্রই হুমায়ুনকে আফগানিস্তান ও ইরানের উদ্দেশ্যে ভারত ত্যাগ করতে হয়, যেখানে শাহ তাঁকে কিছু সৈন্য ধার দেন। শের শাহের মৃত্যুর 10 বছর পর 1555 খ্রিষ্টাব্দে হুমায়ুন তাঁর সিংহাসন পুনরুদ্ধার করেন। 13 বছর বয়সে আকবরকে পঞ্জাব অঞ্চলের রাজ্যপাল করা হয়। (now largely occupied by Punjab state, India, and Punjab province, Pakistan).
1556 খ্রিষ্টাব্দে যখন হুমায়ুন মারা যান, তখন তাঁর কর্তৃত্ব খুব কমই প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। কয়েক মাসের মধ্যে, তাঁর রাজ্যপালরা দিল্লি সহ বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান হেমু নামে এক হিন্দু মন্ত্রীর কাছে হারান, যিনি নিজের জন্য সিংহাসন দাবি করেছিলেন। কিন্তু 1556 খ্রিষ্টাব্দের 5ই নভেম্বর পানিপথের দ্বিতীয় যুদ্ধে (বর্তমান ভারতের হরিয়ানা রাজ্যের পানিপথের কাছে) একটি মুঘল বাহিনী হেমুকে পরাজিত করে, যা দিল্লির পথের নেতৃত্ব দেয়, এইভাবে আকবরের উত্তরাধিকার নিশ্চিত করে।
আকবরের ক্ষমতালাভের সময় তাঁর শাসন পাঞ্জাব এবং দিল্লির আশেপাশের অঞ্চলগুলির চেয়ে কিছুটা বেশি প্রসারিত হয়েছিল, তবে তাঁর মুখ্যমন্ত্রী বায়রাম খানের নির্দেশনায় তাঁর কর্তৃত্ব ধীরে ধীরে সুসংহত ও প্রসারিত হয়েছিল। 1560 খ্রিষ্টাব্দে আকবর বায়রাম খানকে অবসর নিতে বাধ্য করার পর প্রক্রিয়াটি অব্যাহত থাকে এবং প্রথমে পরিবারের প্রভাবের অধীনে কিন্তু শীঘ্রই একজন নিরঙ্কুশ রাজা হিসাবে নিজেরাই শাসন করতে শুরু করেন।
সাম্রাজ্যবাদী সম্প্রসারণ
Buy from Amazon
আকবর প্রথমে কৌশলগত ও অর্থনৈতিক গুরুত্বের রাজ্য মালব আক্রমণ করেন, যা বিন্ধ্য পর্বতমালার মধ্য দিয়ে দাক্ষিণাত্যের মালভূমি অঞ্চলে (উপদ্বীপীয় ভারত) যাওয়ার পথের নেতৃত্ব দেয় এবং সমৃদ্ধ কৃষিজমি ধারণ করে; 1561 সালে এটি তাঁর হাতে পড়ে যায়।
দুর্গম পাহাড়ি রাজপুতানা অঞ্চলে বসবাসকারী উদ্যোগী স্বাধীন হিন্দু রাজপুতদের (যোদ্ধা শাসক শ্রেণী) প্রতি আকবর সমঝোতা ও বিজয়ের নীতি গ্রহণ করেছিলেন। পরবর্তী মুসলিম শাসকরা রাজপুতদের বিপজ্জনক বলে মনে করেছিলেন, তবে অনৈক্যের কারণে দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন। কিন্তু 1562 খ্রিষ্টাব্দে যখন অম্বরের (বর্তমান জয়পুর) রাজা বিহারী মল উত্তরাধিকারের বিরোধে হুমকির সম্মুখীন হন, আকবরকে তাঁর মেয়েকে বিয়ে করার প্রস্তাব দেন, তখন আকবর এই প্রস্তাব গ্রহণ করেন। রাজা আকবরের আধিপত্য স্বীকার করেন এবং তাঁর পুত্ররা আকবরের সেবায় সমৃদ্ধ হন। আকবর অন্যান্য রাজপুত প্রধানদের প্রতি একই সামন্ত নীতি অনুসরণ করেছিলেন। তাদের পৈতৃক অঞ্চলগুলি ধরে রাখার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, তবে শর্ত ছিল যে তারা আকবরকে সম্রাট হিসাবে স্বীকৃতি দেবে, রাজস্ব প্রদান করবে, প্রয়োজনে সৈন্য সরবরাহ করবে এবং তাঁর সাথে বিবাহের চুক্তি করবে। সম্রাটের সেবা তাদের এবং তাদের পুত্রদের জন্যও উন্মুক্ত ছিল, যা আর্থিক পুরস্কারের পাশাপাশি সম্মানও প্রদান করত।
তবে, যারা তাঁর আধিপত্য স্বীকার করতে অস্বীকার করেছিল, আকবর তাদের প্রতি কোনও করুণা দেখাননি। মেওয়ারে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর আকবর যখন 1568 খ্রিষ্টাব্দে চিতোরের (বর্তমানে চিত্তরগড়) ঐতিহাসিক দুর্গ দখল করেন, তখন তিনি এর অধিবাসীদের হত্যা করেন। যদিও মেওয়ার আত্মসমর্পণ করেনি, চিতোরের পতন অন্যান্য রাজপুত রাজাদের 1570 সালে আকবরকে সম্রাট হিসাবে গ্রহণ করতে এবং তাঁর সাথে বিবাহের সম্পর্ক সমাপ্ত করতে প্ররোচিত করেছিল, যদিও মারোয়ার রাজ্য 1583 সাল পর্যন্ত স্থায়ী ছিল।
আকবরের সরকারের একটি উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য ছিল হিন্দুদের এবং বিশেষ করে রাজপুতদের অংশগ্রহণের পরিমাণ। রাজপুত রাজকুমাররা মুঘল শাসনে জেনারেল এবং প্রাদেশিক গভর্নর হিসাবে সর্বোচ্চ পদমর্যাদা অর্জন করেছিলেন। তীর্থযাত্রীদের কর এবং সামরিক পরিষেবার পরিবর্তে অমুসলিমদের প্রদেয় কর বাতিল করে অমুসলিমদের বিরুদ্ধে বৈষম্য হ্রাস করা হয়েছিল। তবুও আকবর তাঁর প্রশাসনে সকল স্তরে হিন্দুদের সহযোগিতা অর্জনে পূর্ববর্তী যে কোনও মুসলিম শাসকের চেয়ে অনেক বেশি সফল ছিলেন। তাঁর অঞ্চলগুলির আরও সম্প্রসারণ তাদের নতুন সুযোগ দিয়েছিল।
1573 খ্রিষ্টাব্দে আকবর গুজরাট জয় করেন, যে অঞ্চলে অনেক বন্দর ছিল যা পশ্চিম এশিয়ার সাথে ভারতের বাণিজ্যে আধিপত্য বিস্তার করেছিল এবং তারপর পূর্ব দিকে বাংলার দিকে মুখ ফিরিয়ে নেয়। একটি স্বতন্ত্র সংস্কৃতির সমৃদ্ধ দেশ, গ্রীষ্মকালীন বর্ষাকালে সর্বদা বন্যার জন্য উপযুক্ত নদীগুলির নেটওয়ার্কের কারণে বাংলা দিল্লি থেকে শাসন করা কঠিন ছিল। এর আফগান শাসক, তাঁর পিতার উদাহরণ অনুসরণ করতে এবং মুঘল আধিপত্য স্বীকার করতে অস্বীকার করে, 1575 সালে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হন। 1576 খ্রিষ্টাব্দে আকবর যখন বিদ্রোহ করেন এবং পরাজিত ও নিহত হন, তখন তিনি বাংলা দখল করেন।
তাঁর রাজত্বের শেষের দিকে, আকবর নতুন করে বিজয় অভিযান শুরু করেন। 1586 খ্রিষ্টাব্দে কাশ্মীর অঞ্চল, 1591 খ্রিষ্টাব্দে সিন্ধু এবং 1595 খ্রিষ্টাব্দে কান্দাহার (আফগানিস্তান) অধিকৃত হয়। মুঘল সৈন্যরা এখন বিন্ধ্য পর্বতমালার দক্ষিণে দাক্ষিণাত্যে চলে গেছে। 1601 খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে খানদেশ, বেরার এবং আহমেদনগরের কিছু অংশ আকবরের সাম্রাজ্যে যুক্ত হয়। তাঁর শেষ বছরগুলি তাঁর পুত্র যুবরাজ সালিমের (পরে সম্রাট জাহাঙ্গির) বিদ্রোহী আচরণে সমস্যায় পড়েছিল, যিনি ক্ষমতার জন্য আগ্রহী ছিলেন।
আকবরের প্রশাসনিক সংস্কার
পূর্ববর্তী ভারতীয় সরকারগুলি প্রাক-আধুনিক রাজ্যগুলির বৈশিষ্ট্যযুক্ত দুটি বিচ্ছিন্ন প্রবণতার দ্বারা দুর্বল হয়ে পড়েছিল-একটি সেনাবাহিনী পৃথক কমান্ডারদের ব্যক্তিগত বাহিনীতে বিভক্ত হয়ে যায় এবং অন্যটি প্রাদেশিক গভর্নরদের বংশগত স্থানীয় শাসক হয়ে ওঠে। আকবর দুটি মৌলিক পরিবর্তনের সঙ্গে জড়িত ব্যাপক সংস্কার প্রবর্তন করে সেই প্রবণতাগুলির বিরুদ্ধে লড়াই করেছিলেন। প্রথমত, প্রতিটি অফিসারকে, অন্তত নীতিগতভাবে, তাঁর নিকটতম ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার পরিবর্তে সম্রাট দ্বারা নিযুক্ত ও পদোন্নতি দেওয়া হত। দ্বিতীয়ত, তলোয়ারের আভিজাত্য এবং কলমের মধ্যে ঐতিহ্যগত পার্থক্য বিলুপ্ত করা হয়েছিলঃ বেসামরিক প্রশাসকদের সামরিক পদমর্যাদা দেওয়া হয়েছিল, এইভাবে সামরিক কর্মকর্তাদের মতো সম্রাটের উপর নির্ভরশীল হয়ে ওঠে।
এই পদগুলি পদ্ধতিগতভাবে 10 জনের সেনাপতি থেকে 5,000 জনের সেনাপতি হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল, মুঘল রাজকুমারদের উচ্চতর পদ বরাদ্দ করা হয়েছিল। আধিকারিকদের হয় সম্রাটের কোষাগার থেকে নগদ অর্থ প্রদান করা হত অথবা, আরও ঘন ঘন, যে জমি থেকে তাদের রাজস্ব সংগ্রহ করতে হত, তাদের বেতনের পরিমাণ বজায় রেখে এবং কোষাগারে অবশিষ্ট অর্থ প্রেরণ করে দেওয়া হত। এই ধরনের জমিগুলি প্রায়শই এক আধিকারিকের কাছ থেকে অন্য আধিকারিকের কাছে স্থানান্তরিত হত বলে মনে হয়; যা সম্রাটের উপর আধিকারিকদের নির্ভরতা বাড়িয়ে দিত, তবে এটি হয়তো তাদের কৃষকদের কাছ থেকে যতটা সম্ভব চাপিয়ে দিতে উৎসাহিত করত, যাদের সাথে তাদের সংযোগ ক্ষণস্থায়ী হতে পারে। রাজনৈতিকভাবে, এই ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় গুণ ছিল যে এটি সম্রাটকে সক্ষম, উচ্চাকাঙ্ক্ষী এবং প্রভাবশালীদের আকর্ষণীয় পেশা প্রদান করতে সক্ষম করেছিল। এইভাবে, আকবর অনেক রাজপুত রাজকুমারের অনুগত পরিষেবাগুলি তালিকাভুক্ত করতে সক্ষম হন।
আকবরের সংস্কারের জন্য একটি কেন্দ্রীভূত আর্থিক ব্যবস্থার প্রয়োজন ছিল এবং এইভাবে, প্রতিটি প্রাদেশিক গভর্নরের (সুবাদার, পরে নওয়াব নামে পরিচিত) পাশে একজন বেসামরিক প্রশাসক (দিওয়ান বা দিওয়ান) নিযুক্ত করা হয়েছিল যিনি রাজস্ব সংগ্রহের তদারকি করতেন, হিসাব প্রস্তুত করতেন এবং সরাসরি সম্রাটের কাছে প্রতিবেদন করতেন। অপব্যবহারের বিরুদ্ধে আরও সুরক্ষা হিসাবে, আকবর সংবাদ লেখকদের বিদ্যমান নেটওয়ার্ককে পুনর্গঠন করেছিলেন, যার দায়িত্ব ছিল সম্রাটের কাছে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলির নিয়মিত প্রতিবেদন পাঠানো। কৃষকদের অতিরিক্ত চাহিদা এবং রাষ্ট্রকে অর্থের ক্ষতি থেকে রক্ষা করার প্রচেষ্টায় আকবর আরও দক্ষ রাজস্ব মূল্যায়ন ও সংগ্রহের ব্যবস্থা করেছিলেন বলে মনে করা হয়। কিন্তু এই ধরনের দক্ষতা কেবলমাত্র কেন্দ্রীয় সরকার দ্বারা সরাসরি পরিচালিত এলাকাগুলিতেই প্রয়োগ করা যেত। এতে রাজপুতদের মতো উপনদী শাসকদের অধীনে থাকা জমি এবং মুঘল কর্মকর্তাদের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য বরাদ্দকৃত জমি বাদ দেওয়া হয়েছিল।
তবুও, আকবরের সংস্কার সত্ত্বেও, ভ্রমণকারীদের বিবরণ ইঙ্গিত দেয় যে ভারতীয় কৃষকরা দরিদ্র থেকে গিয়েছিল। অন্যদিকে, সরকারী অভিজাতরা প্রচুর সম্পদ উপভোগ করত; চিত্রশিল্পী, কবি, সঙ্গীতজ্ঞ এবং পণ্ডিতদের উদার পৃষ্ঠপোষকতা দেওয়া হত এবং বিলাসবহুল শিল্পের বিকাশ ঘটে। আকবর উচ্চমানের বস্ত্র ও অলঙ্কার উৎপাদনের জন্য রাষ্ট্রীয় কর্মশালাকেও সমর্থন করেছিলেন।
ব্যক্তিত্ব এবং মূল্যায়ন
আকবর একটি বিলাসবহুল এবং উজ্জ্বল দরবার বজায় রেখেছিলেন যেখানে বিস্তৃত অনুষ্ঠানগুলি অন্যান্য পুরুষদের থেকে তাঁর দূরত্বের উপর জোর দিয়েছিল, যদিও তিনি দরবারের বৃত্তের বাইরে জনমত গড়ে তোলার জন্য সতর্ক ছিলেন। প্রতিদিন সকালে তিনি একটি খোলা জানালার কাছে দাঁড়িয়ে থাকতেন যাতে মানুষ তাঁকে দেখতে এবং শ্রদ্ধা করতে পারে। বিদেশী পর্যবেক্ষকরা তিনি যেভাবে মানুষের কাছ থেকে সামান্য উপহার গ্রহণ করেছিলেন সে সম্পর্কে মন্তব্য করেছিলেন এবং যে কোনও ব্যক্তি তাঁর কাছে যাওয়ার সাহস করে তার অভিযোগ শোনার জন্য নিজেকে প্রস্তুত দেখিয়েছিলেন।
শারীরিকভাবে তিনি শক্তিশালী ছিলেন এবং প্রচারে কষ্ট সহ্য করতে পারতেন। যদিও তাঁর উচ্চতা 5 ফুট 7 ইঞ্চি (170 সেন্টিমিটার)-এর বেশি ছিল না বলে মনে হয়, তবুও তিনি একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব হিসেবে পর্যবেক্ষকদের প্রভাবিত করেছিলেন। স্পষ্টতই, যদিও তিনি নিরক্ষর ছিলেন, তাঁর একটি শক্তিশালী এবং মৌলিক মন ছিল। খ্রিস্টান মতবাদ সম্পর্কে তাঁর পক্ষপাতহীন অনুসন্ধানগুলি জেসুইট মিশনারিদের বিভ্রান্ত করেছিল যা তিনি তাঁর আদালতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন এই ভেবে যে তিনি ধর্মান্তরিত হওয়ার পর্যায়ে রয়েছেন। তিনি তাঁর দরবারে মুসলিম ধর্মতত্ত্ববিদদের তাদের মধ্যে বিতর্কিত ইসলামী আইনের বিষয়গুলিতে তাঁকে সালিসকারী হিসাবে গ্রহণ করতে রাজি করান। যদিও এটি সমস্যাগুলির প্রতি তাঁর নিয়মতান্ত্রিক দৃষ্টিভঙ্গির প্রকাশের চেয়ে কিছুটা বেশি বলে মনে হয়, তবে গোঁড়া লোকেরা অসন্তুষ্ট হয়েছিল। মুসলমান, হিন্দু, পার্সি এবং খ্রিস্টানদের মধ্যে যে ধর্মীয় আলোচনাকে তিনি উৎসাহিত করেছিলেন, তাতে তিনি আরও অসন্তুষ্ট হন। এই আলোচনাগুলি দরবারের এক ছোট দল চালিয়ে গিয়েছিল যারা আকবরের সাথে রহস্যবাদের স্বাদ ভাগ করে নিয়েছিল। যদিও তাদের মতবাদ এবং অনুষ্ঠান, যা ঐশ্বরিক বিশ্বাস (দিন-ই-ইলাহি) নামে পরিচিত, আকবরকে একটি কেন্দ্রীয় স্থান দিয়েছে, তবে এই উন্নয়নগুলির জন্য রাজনৈতিক উদ্দেশ্যকে দায়ী করা একটি অতি সরলীকরণ হবে।
1570 খ্রিষ্টাব্দে শুরু হওয়া এবং 1586 খ্রিষ্টাব্দে পরিত্যক্ত, দিল্লির কাছে আকবরের রাজধানী ফতেহপুর সিক্রি, তিনি যে সম্পদ অর্জন করতে পারতেন তার প্রমাণ। এর হিন্দু ও মুসলিম স্থাপত্য শৈলীর সংমিশ্রণ সংস্কৃতির যোগাযোগের প্রতীক যা তিনি উৎসাহিত করেছিলেন। একইভাবে, তিনি সংস্কৃত ধ্রুপদী গ্রন্থগুলি ফার্সি ভাষায় অনুবাদ করার নির্দেশ দেন এবং তাঁর দরবারিদের সচিত্র প্রতিলিপি দেন। তিনি জেসুইটদের আনা ইউরোপীয় ছবিগুলিও উৎসাহের সাথে গ্রহণ করেছিলেন এবং তাঁর চিত্রশিল্পীরা তাঁর রাজত্বকালে বিকশিত হতে শুরু করা স্বতন্ত্র মুঘল চিত্রকলা শৈলীতে (ভৌত জগতের একটি প্রাণবন্ত চিকিত্সা দ্বারা চিহ্নিত) বাস্তবতা ও দৃষ্টিভঙ্গির ইউরোপীয় কৌশলগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন। আকবরের রাজত্বকাল ছিল সাংস্কৃতিক সাক্ষাতের উদ্দীপক প্রভাবের একটি উদাহরণ। এটি প্রায়শই ভবিষ্যতের সরকারগুলির জন্য একটি মডেল হিসাবে চিত্রিত করা হয়েছে-শক্তিশালী, পরোপকারী, সহনশীল এবং আলোকিত। ভারতের মতো ভৌগোলিকভাবে বিশাল এবং সামাজিকভাবে জটিল একটি দেশে কার্যকর সরকার ব্যাপক সামাজিক সমর্থন দাবি করে। আকবর সেই প্রয়োজন বুঝতে পেরেছিলেন এবং তা পূরণ করেছিলেন।